Quand les soirées raccourcissent et que l’air devient vif, ce gratin butternut au fromage frais et aux herbes fraîches s’impose. Il embaume la maison de notes de noisette et d’ail. Simple à préparer, il réchauffe la table et les cœurs en un seul plat.
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Ingrédients pour 4 personnes
- 1 courge butternut moyenne (environ 1,2 kg)
- 250 g de fromage frais (chèvre frais, ricotta ou fromage à tartiner)
- 20 cl de crème fraîche épaisse (30 % MG)
- 2 gousses d’ail
- 1 branche de romarin frais
- 3 branches de thym citron ou thym classique
- 50 g de parmesan râpé ou de comté vieux
- 3 cuillères à soupe d’huile d’olive
- 1 pincée de noix de muscade râpée
- Sel fin et poivre noir du moulin
- Optionnel : une petite poignée de noix ou de noisettes concassées pour le croquant
Préparation pas à pas
Préparer la courge
- Préchauffez le four à 180°C. Huilez légèrement un plat à gratin.
- Épluchez la butternut et ôtez les graines. Coupez la chair en cubes d’environ 2 cm.
- Déposez les cubes dans le plat. Arrosez de 3 cuillères à soupe d’huile d’olive. Salez, poivrez et saupoudrez d’une pincée de muscade.
- Frottez le plat avec une demi-gousse d’ail pour un parfum subtil avant d’y mettre la courge.
Faire l’appareil crémeux et assembler
- Dans un bol, mélangez 250 g de fromage frais avec 20 cl de crème. Travaillez à la fourchette pour garder un peu de texture.
- Ajoutez la gousse d’ail restante hachée, le romarin et le thym ciselés. Rectifiez l’assaisonnement.
- Déposez des cuillerées du mélange fromage-crème sur les cubes de butternut. Ne cherchez pas à lisser : les poches de crémeux feront la magie en cuisson.
- Parsemez le dessus avec 50 g de parmesan ou comté râpé. Ajoutez, si souhaité, les noix concassées pour le croquant.
Cuisson et finition
Enfournez à 180°C pendant 45 à 50 minutes. La courge doit être tendre sous la pointe du couteau et le dessus doit prendre une couleur ambrée. Laissez reposer 5 minutes hors du four pour que la sauce épaississe légèrement. Servez chaud, directement dans le plat pour garder l’esprit convivial.
Conseils de service et accords
Ce gratin se suffit à lui-même pour un dîner végétarien. Pour équilibrer la douceur de la courge, servez-le avec une salade de mâche ou de jeunes pousses d’épinard assaisonnée d’une vinaigrette citronnée. Quelques cerneaux de noix torréfiés ajoutent une note croquante et rappellent la saveur naturelle de la butternut.
Pour un repas festif, accompagnez-le d’une volaille rôtie ou d’un rôti de porc. Parsemez des herbes fraîches ciselées juste avant de servir pour une touche visuelle et aromatique.
Conservation et variantes gourmandes
Conservez les restes au réfrigérateur dans un récipient hermétique pendant 48 heures. Réchauffez doucement au four, couvert d’un papier aluminium, pour préserver l’onctuosité. Les arômes s’intensifient souvent après une nuit, ce qui rend les restes très appréciables.
- Variante potimarron : remplacez la butternut par 1 kg de potimarron pour un goût plus prononcé de châtaigne.
- Variante fromagère : substituez le fromage frais par 150 g de gorgonzola ou de bleu pour un caractère plus marqué. Ajustez la quantité selon votre goût.
- Option croquant : parsemez 50 g de graines de courge ou de noisettes concassées sur le dessus avant d’enfourner.
Cette recette simple sublime un légume de saison en un plat à la fois doux et réconfortant. Essayez-la ce soir et laissez la cuisine se remplir d’un parfum chaud et apaisant.